ಅಶೋಕ ಶಾಸನ-ಗವಿಮಠ

ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಚಂದ್ರಗುಪ್ತ ಮೌರ್ಯನ ಮೊಮ್ಮಗ ಅಶೋಕನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ ಮತ್ತು ಆದರ್ಶಗಳು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಇತಿಹಾಸಕಾರ ಹೆಚ್.ಜಿ. ವೆಲ್ಸ್ ಅಶೋಕನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಾ, “ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸದ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿದ್ದ ಸಾವಿರಾರು ರಾಜರು, ಚಕ್ರವರ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಆಡಳಿತಗಾರರಲ್ಲಿ, ಅಶೋಕನು ಇಂದಿಗೂ ಸಹ ಶಾಶ್ವತ ಧ್ರುವ ನಕ್ಷತ್ರವಾಗಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಜೀವಿತಾವಧಿಯಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡಿದ ಏಕೈಕ ಯುದ್ಧವೆಂದರೆ ಕ್ರಿ.ಪೂ. 261 ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕಳಿಂಗ ಯುದ್ಧ. ಈ ಯುದ್ಧದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಅಪಾರ ಸಾವು ಮತ್ತು ಯಾತನೆ ಅವನನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು. ಅವನು ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆಯ ಸೇವೆಗೆ ತನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಮುಡಿಪಾಗಿಟ್ಟನು. ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ನೈತಿಕ ಉನ್ನತಿಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಲು, ಅಶೋಕನು ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಬಂಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಂಬಗಳ ಮೇಲೆ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಿದನು. ಈ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಅವುಗಳ ವಿಷಯದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸಣ್ಣ ಶಿಲಾ ಶಾಸನಗಳ ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ಎರಡು ಶಾಸನಗಳು ಕೊಪ್ಪಳ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ, ಇದು ಅದರ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಶಾಸನಗಳು ಗವಿಮಠದ ಹಿಂದೆ (ಗವಿಮಠ ಶಾಸನ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ) ಮತ್ತು ಮಲೆಮಲ್ಲೇಶ್ವರ ಬೆಟ್ಟದ ಪಾಲ್ಕಿ ಗುಂಡುವಿನ ಮೇಲೆ ಇವೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಿ ಲಿಪಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಕೃತ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಈ ಎರಡೂ ಶಾಸನಗಳು ಎಂಟು ಸಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿರುವ ಬಹುತೇಕ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಶಾಸನದ ಸಾರ ಹೀಗಿದೆ:

“ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಿಯತಮ (ಅಶೋಕ) ಘೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ: ನಾನು ಎರಡೂವರೆ ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಶಾಕ್ಯ ನಂಬಿಕೆಯ ಸಾಮಾನ್ಯ ಅನುಯಾಯಿಯಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಒಂದು ವರ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ, ಸಂಘಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ನಂತರ ನಾನು ಪೂರ್ಣ ಹೃದಯದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೈವಿಕತೆಯಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಜಂಬೂದ್ವೀಪ (ಭಾರತ)ದಾದ್ಯಂತ ಜನರು ಈಗ ದೈವಿಕತೆಯೊಂದಿಗೆ ಒಂದಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಸಾಧನೆಯು ಶ್ರೇಷ್ಠರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಬೇಡಿ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ಸಹ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಮೂಲಕ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಈ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರಮಿಸುವಂತೆ ಈ ಧರ್ಮ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ನೆರೆಹೊರೆಯ ಜನರು ಸಹ ಈ ಸಂದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲಿ. ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿ ಮತ್ತು ಈ ಸ್ಥಳದ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲಿ, ಹೇರಳವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲಿ – ಅದರ ಪ್ರಸ್ತುತ ಮೌಲ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಒಂದೂವರೆ ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು.” ಇದು ಶಾಸನದ ಮೂಲ ಸಂದೇಶವಾಗಿದ್ದು, ಅಶೋಕನು ತನ್ನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಾದ್ಯಂತ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ನೀತಿಯನ್ನು ಹರಡುವ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳುತ್ತದೆ.